Холд

Что нового?

Кланы и септы

Советы Хранительницы Мудрости

Библиотека

Мои проекты

ПОЧЕМУ ЛЕКАРСТВЕННЫЕ РАСТЕНИЯ ОБЛАДАЮТ ЦЕЛЕБНЫМИ СВОЙСТВАМИ

Уже говорилось о том, что не случайно среди растений так много видов, оказывающих целебное действие на человеческий организм. Объясняется это, с одной стороны, общностью основных жизненных функций животной и растительной клетки, а с другой -тем, что высшие животные, развивались на Земле в течение долгих миллионов лет в тесной связи с высшими растениями, которые были для них основным источником пищи, из которой и строилось тело высшего животного. Растения вырабатывают огромное количество различных сложных химических соединений, не образующихся в животном организме. Как разобраться в этом разнообразии, и какие вещества считать наиболее ценными в лекарственных растениях? В фармакогнозии принято все вещества, встречающиеся в растении, делить на действующие, сопутствующие и балластные. Целебными свойствами обладают соединения, которые в медицине называют «фармакологически активными» или «терапевтически активными» веществами или условным кратким выражением «действующие вещества». Они наиболее ценны, хотя растение содержит их обычно в минимальных количествах. Сопутствующими веществами называют вещества, так или иначе меняющие действие основного соединения, которому принадлежит главный терапевтический эффект. Они могут, например, повышать всасываемость действующего вещества и, следовательно, значительно содействовать его усвоению, могут усиливать полезное действие или уменьшать его вредное влияние; в других случаях, напротив, могут оказывать какое-либо вредное воздействие, и тогда их следует удалить. Присутствие сопутствующих веществ — одно из важнейших отличий природных лекарственных средств от лекарственных средств, полученных синтетическим путем. В большинстве случаев присутствие -сопутствующих веществ — важное преимущество сложных лекарств, выделенных из растений. Значение балластных веществ объясняет само их название: балласт — это излишний груз, т. е. вещества хотя и не вредные, но бесполезные при лечении. Они составляют главную массу тела растения! Это, прежде всего клетчатка, образующая остов высшего растения, не растворяющаяся ни в воде, ни в спирте, ни в других обычных растворителях и поэтому не переходящая в лекарства. Хотя целебные свойства лекарственных растений известны тысячелетия, но почему растение оказывает то или иное действие на организм и какие в отдельных растениях действующие вещества, стало более или менее известно в относительно недавнее время, после зарождения фотохимии (химии растений) и фармакологии. И все же ответы еще недостаточно исчерпывающи. В древности лекарственное растительное сырье применяли обычно в виде порошков или отваров, иногда в виде мазей. Позднее стали изготовлять более сложные лекарства. По предложению древнеримского врача Галена в Европе вошли в обиход сложные извлечения и настойки, до сих пор называемые «галеновыми препаратами». Но преимущество таких лекарств не находило себе объяснения, так как врачи не имели никакого представления об извлеченных химических веществах, Знали лишь «силу» растения, т, е, его активность. В XVI в. знаменитый европейский врач Парацельс и его последователи впервые выразили мысль, что задача химии — лечение болезней, так как жизненные процессы в основном химические. Парацельс возражал против сложных рецептов арабской медицинской школы, содержащих множество ингредиентов, неизвестных врачу по своему составу. Он высказал мысль о том, что лечебное действие принадлежит не растению в целом, а определенному веществу, которое надо извлечь, — его «квинтэссенции» (мы бы сказали — действующему веществу). Хотя Парацельс и открыл новую эпоху в медицине, все же химическое изучение растений началось не сразу. Только в конце XVII в. фармацевты и врачи занялись исследованием растений с целью выяснения их качественного состава. Однако методы для этого были выбраны неудачные. Поначалу растения сжигали и определяли состав золы. Но неорганические элементы золы растений более или менее одинаковы, тем более что те из них, которые встречаются в ничтожных количествах (так называемые микроэлементы), тогда не умели определять. Сделав множество сжиганий, ученые убедились в напрасной трате времени. Поэтому перешли от прямого сжигания к методу сухой перегонки растений; это дало несколько большие результаты: были обнаружены некоторые летучие органические кислоты, эфирные масла, но далее получали ряд продуктов разложения растений, а истинный их состав так и не обнаруживался. Оба метода оказались неподходящими для фотохимии, и к началу XVIII в. встала необходимость испробовать анализ «мокрым путем», т. е. перегонять несожженные растения с водяным паром или извлекать продукты разложения водой или спиртом. При перегонке опять получались только' летучие продукты, но в более чистом виде, при извлечении же — экстракты или смеси веществ. В середине XVIII в. немецкий аптекарь Маркграф впервые доказал, что в свекле есть тростниковый сахар и выделил его в чистом виде. Современники высмеяли его, не веря в возможность получения из какой-то домашней свеклы сахара, завозившегося тогда из тропиков, и только после смерти Маркграфа добывание свекловичного сахара было поставлено в промышленном масштабе. Ещё больших успехов в изучении составных веществ растений добился шведский фармацевт Карл Шееле (1742—1786 гг.). Служа в захолустной аптечке, в свободное от работы - время он занимался химией растений, поставив себе целью получить из растений путем извлечения не смеси, как его предшественники, а химически чистые вещества в кристаллическом виде. Несмотря на самое примитивное оборудование, он впервые сумел выделить из растения несколько органических кислот в кристаллическом виде — лимонную, яблочную, винную, щавелевую. Он же открыл ядовитую синильную кислоту. При варке в аптеке обычного пластыря, который и до него варили не один десяток лет, он обнаружил впервые глицерин и доказал его присутствие в разных жирах. Работы Шееле дали правильное направление в работе фитохимиков. К середине XIX в. химия сделала огромные успехи. Благодаря работам Ломоносова и Лавуазье было доказано, что все химические вещества состоят из элементов, а органические вещества, несмотря на необычное разнообразие, не что иное, как производные углерода Они образуют комбинации из углерода и водорода, в них часто присутствует и кислород, а в некоторых веществах были найдены азот, фосфор и сера. Располагая такими данными, фотохимия в XIX в. могла, развиваться быстрее, и в это время, наконец, были открыты главнейшие группы действующих веществ. Легче всего выделить в чистом кристаллическом виде алкалоиды. Й в 1806 г. аптекарь Сертюрнер получил чистый алкалоид морфин из опия; он же обнаружил его щелочные свойства и доказал его снотворное действие. Тем самым была показана возможность получения из растений «активного принципа», т. е. терапевтически действующего вещества. Новое вещество было названо «морфий» в честь Морфея — бога сна из греческой мифологии. Открытие Сертюрнера произвело сенсацию среди врачей и фармацевтов. Ученые всех стран Европы устремились на поиски активного вещества лекарственных растений. Вскоре были выделены и другие важнейшие алкалоиды — хинин, стрихнин, кокаин. В середине XIX в. в лекарственных растениях впервые были открыты особые активные вещества, которые Либих и Вёлер охарактеризовали как гликозиды. В настоящее время гликозиды наряду с алкалоидами считаются важнейшими действующими веществами целебных растений. Вслед за тем были обнаружены и изучены дубильные вещества, сапонины, смолы и др. На рубеже XIX и XX вв. нахождение витаминов в растениях открыло новую страницу в понимании лечебных свойств растений. Позднее было обнаружено лекарственное значение биофлавоноидов и производных кумарина. В XX в., около 40 лет назад, Б. П. Токин выдвинул теорию, согласно которой летучие выделения многих высших растений — фитонциды — убивают микроорганизмы: бактерии, грибки и простейшие. В последние десятилетия получено много новых данных о важном значении в фармакологической активности растений микроэлементов, т. е. минеральных веществ, содержание которых в них не превышает тысячные доли процента (марганец, мышьяк, кобальт, никель и др.). Эти новые факты дают объяснение действию многих старинных лекарственных растений, в результате чего ряд «забытых» растений снова стали применять в научной медицине. И в настоящее время постепенно обнаруживаются все новые группы фармакологически активных веществ у давно используемых растений. Итак, действующие вещества лекарственных растений исключительно разнообразны. Сейчас в большинстве случаев известно, чему именно обязано лекарственное растение своим целебным действием. Некоторые вещества, тщательнейшим образом очищенные и изученные, для которых удалось установить их структурную формулу, синтезированы в лабораториях химиков и в этом, уже искусственно созданном виде с равным успехом используются в качестве лекарства. Так что сейчас можно снисходительно посмеиваться над великими врачами Греции и Рима, учеными средневековых европейских и арабских университетов, не знавших ни алкалоидов, ни гликозидов. И все же есть еще над чем работать нам и нашим потомкам в великой науке защиты человеческого здоровья. И даже с высот нашего сегодняшнего знания неплохо задуматься о том, как много человеческого опыта, проницательности, наблюдений и размышлений потребовалось для того, чтобы отыскать лекарственные растения и установить их целебное действие, не зная химии и даже не подозревая о существовании алкалоидов или гликозидов. Насколько разнообразны химически действующие вещества, настолько неодинаковы и их фармакологические свойства. Любые лекарственные средства могут воздействовать на организм высшего животного и человека двояко. Некоторые обладают местным действием, т. е. оказывают эффект именно на тот участок тела или на тот орган, с которым они соприкасаются (например, прижигание йодом царапины на пальце). Таким же местным действием обладает большинство вяжущих, обволакивающих и раздражающих средств. Но если мы глотаем от зубной боли пирамидон, то действие его на зуб не является местным, а связано с целой цепью различных воздействий на наш организм, в первую очередь на нервную систему, кровеносную систему и т. д. Такой эффект лекарства называют общим или, как говорят фармакологи, резорбтивным. Например, небольшие наружные операции (на коже или слизистых оболочках) можно делать с местным наркозом, впрыскивая подкожно кокаин или его заменители; кокаин действует на окончания, чувствительных нервов и больной не чувствует боли от ножа хирурга. После операций, когда кратковременное действие кокаина пройдет, больному впрыскивают общие обезболивающие вещества, действующие резорбтивным на центральную нервную систему. Обзор действующих веществ лучше всего начать с наиболее распространенных из них и имеющих, пожалуй, наибольшее значение во врачебном деле — с алкалоидов. Под этим названием понимают4 полученные из растений сложные органические соединения, для которых характерно, во-первых, присутствие в их молекуле атома азота и, во-вторых, их основной (т. е. щелочной) характер. Это последнее обстоятельство настолько удивило химиков XIX в., полагавших, что растения вырабатывают только кислые соки, животные же — щелочные соединения, что они и назвали всю группу этих соединений «алкалоидами», что значит «щелочеподобные». Алкалоиды содержатся главным образом в цветковых растениях, а в других группах — водорослях, грибах, мхах и т. д. они встречаются редко. Биологическое значение алкалоидов для растительного организма еще не совсем ясно. Раньше считали, что в растениях они образуются в качестве отбросов. Теперь доказано, что алкалоиды вовсе .не являются пассивными образованиями, не принимающими участия в обмене веществ растительной клетки. Напротив, они синтезируются растением и снова используются им на построение других составных элементов своих клеток. Некоторые авторы приписывают алкалоидам активную роль возбудителей ряда физических и химических процессов в растительной клетке, но если это было бы так, то алкалоиды должны встречаться во всех растениях. Однако до сих Пор они были обнаружены примерно у 10% растений (из числа исследованных на алкалоидоносность). Количество алкалоидоносных растений все возрастает по мере их выявления. Из числа 17 000 видов высших растений, произрастающих в СССР, на алкалоидоносность пока исследовано меньше половины. Во многих растениях, несмотря на самые тщательные поиски, алкалоидов не обнаружено, и это затрудняет создание какой-либо общей теории физиологического действия этих соединений в организме растения, Количество алкалоидов в растениях невелико: от следов до 2— 3% на сухой вес растения, реже больше. Эти вещества обычно встречаются в одном и том же растении в разных количествах в зависимости от времени года и фазы развития. Большей частью их мало в молодом растении, затем количество их увеличивается, достигает своего максимума в момент цветения, а потом снова идет на убыль, но из этого правила известен целый ряд исключений. Существуют различия в накоплении алкалоидов растениями, обитающими в неодинаковых климатических условиях. Суровый климат Севера, по-видимому, мало благоприятен для образования алкалоидов, и флора тундры бедна такими растениями. Способность образовывать алкалоиды закреплена наследственно не только у определенного вида растений, но и у отдельных особей. Это обстоятельство позволяет вести отбор (селекцию) растений на химический состав и выводить на плантациях более ценные расы, тем более что в растениях редко встречается лишь один алкалоид. Большей частью алкалоидоносное растение образует сразу целую группу алкалоидов, при этом не всегда близкого химического строения и часто различного фармакологического действия. Например, в опии — млечном соке опийного мака — встречается 26 алкалоидов, среди которых преобладают морфин и наркотин, в то время как другие составляют доли процента от общей суммы алкалоидов. Растительная клетка содержит алкалоиды в растворенном виде, но их легко выделить в виде бесцветного твердого кристаллического вещества. Только немногие алкалоиды не образуют кристаллов, и еще меньшее число алкалоидов можно получить в жидком состоянии (например, широко известный никотин). Алкалоиды обычно нерастворимы в воде, но легко образуют соли с различными кислотами, хорошо растворяющиеся в воде. На вкус алкалоиды очень горькие. Некоторые алкалоидоносные растения чрезвычайно ядовиты. Один из наиболее страшных растительных ядов — стрельный яд кураре — представляет собой смесь экстрактов алкалоидоносных растений. Большинство ядовитых растений нашей флоры — болиголов, акониты и живокости — ядовиты именно благодаря содержанию в них алкалоидов. Однако яды - алкалоиды, взятые в небольших дозах, часто служат лекарствами, и почти все ядовитые растения употребляются (или употреблялись раньше) как лекарства. Известна даже поговорка: «Каждый яд, умело примененный, может служить лекарством». Не менее важное значение, чем алкалоиды, имеют гликозиды. В отличие от алкалоидов гликозиды весьма широко распространены в растениях, и их физиологическое значение для самих растений достаточно ясно. В растении гликозиды играют роль своеобразных регуляторов многих химических процессов превращения веществ. Их горький или жгучий вкус предохраняет растения от поедания животными. Гликозиды — сложные вещества, состоящие из какого-либо сахара, непрочно связанного с несахаристым веществом, которое может быть самой разнообразной природы. Несахаристая часть гликозида носит название агликона. Гликозиды легко расщепляются на сахар и агликон в присутствии воды и под влиянием фермента. Чтобы пояснить это на наглядном примере, возьмем несколько семян горького миндаля и отдельно семена сладкого миндаля. Ни те, ни другие в сухом виде не имеют запаха, но стоит потолочь в двух ступках отдельно те и другие, семеня, прибавив несколько капель воды, как вскоре в первой партии почувствуется тонкий горько-миндальный запах, в партии же сладкого миндаля запаха не будет, сколько их ни толочь. В сладком миндале гликозида нет. Горький миндаль содержит гликозид амигдалин, который по прибавлении воды постепенно расщепляется на сахар и несахаристый агликон, определяющий ядовитые свойства амигдалина. Этот агликон состоит из летучего бензойного альдегида и летучей, сильно ядовитой синильной кислоты; оба соединения обусловливают характерный запах, Семена горького миндаля ядовиты; для детей опасны уже 5— 10 семян. Тот же запах имеют ядра косточек вишни, черемухи, персика и некоторые другие. Но откуда же взялся в нашем опыте фермент, необходимый для расщепления гликозида на сахар и агликон? Фермент, оказывается, находится в том же семени, но в других клетках. Если обварить семена горького миндаля крутым кипятком, выдержать их некоторое время в горячем состоянии, а затем потолочь — запаха не будет, так как высокая температура (60° С) разрушает фермент. Может быть, температура разрушила и ядовитый гликозид? Если к обваренным семенам прибавить одно необработанное семечко, где фермент не разрушен, и снова потолочь, вскоре появится знакомый запах — значит, гликозид цел и обваренные семена также ядовиты. Ферментами, или энзимами, называют сложно построенные белковые вещества, которые, присутствуя в ничтожных количествах, способствуют осуществлению (подобно катализаторам) всевозможных химических реакций в живых растениях и животных; сами ферменты при этом в реакции не участвуют (точнее, восстанавливаются вновь после завершения реакции). Многие гликозиды имеют свой специфический фермент, В зависимости от условий фермент способен не только расщеплять гликозид, но и синтезировать его, поэтому в живых клетках постоянно происходит распад гликозидов и обратное их восстановление. В состав некоторых гликозидов входит несколько (2—3) Сахаров, тогда гликозид расщепляется постепенно: сначала отпадает одна молекула сахара и получается вторичный гликозид, имеющий несколько иные свойства, чем первичный; далее отщепляются вторая, третья молекулы до получения агликона. Гликозиды — нестойкие вещества и при продолжительном кипячении в воде, особенно подкисленной, легко распадаются на сахар и агликон.; Надо ли заботиться, о сохранении в лекарственном сырье нерасщепленного гликозида? Ведь лечебным свойством обладают, конечно, не сахара, а несахаристые вещества — агликоны. Однако агликоны большей частью плохо растворимы в воде, поэтому плохо всасываются в организме и очень медленно и слабо проявляют свое действие. Напротив, неразложившиеся гликозиды обычно легко растворимы в воде и всасываются быстро, а потому более активны. Таким образом, сахарный компонент действует подобно «сопутствующим веществам». Ввиду нестойкости гликозидов их обычно и не пытаются получить в чистом виде для лечебных целей, подобно алкалоидам, а применяют отвары растений или разные извлечения. То, что ферменты очень легко расщепляют гликозиды, приводит к тому, что в только что срезанных растениях гликозиды легко распадаются и тем самым теряют свои свойства, При сборе растений, содержащих гликозиды, с этим обстоятельством приходится считаться: сушить сырье надо быстро и хранить, не допуская отсыревания, так как в сухом материале ферменты не проявляют своего действия. Далеко не все содержащиеся в растениях гликозиды оказывают действие на организм высшего животного или человека, но некоторые из них отличаются высокой фармакологической активностью. Гликозиды обычно классифицируют по химическому составу их агликонов, которые чрезвычайно разнообразны. В практической деятельности обычно различают следующие группы гликозидов: сердечные гликозиды, антрагликозиды (слабительные), сапонины, горькие вещества, нитрилгликозиды (отщепляющие синильную кислоту), флавоноидные гликозиды и др. Наиболее важна большая группа.сердечных гликозидов, встречающихся у самых различных растений. Гликозиды этой группы оказывают сильное действие на сердечную мышцу всех позвоночных животных и человека. Среди растений, образующих в своих клетках гликозиды сердечного действия,— наперстянки, ландыш, горицвет и некоторые другие. В настоящее время фармакологи находят в нашей флоре все новые растения с сердечными гликозидами, но все же по быстроте и силе действия семя африканского строфанта остается пока непревзойденным. Вся эта группа растений имеет огромное значение в лечении сердечных заболеваний, которые в настоящее время держат печальное «первенство. Растения, содержащие сердечные гликозиды, сильно ядовиты. Строение сердечных гликозидов выяснено за последнее время; все они имеют стероидную структуру, но отличаются от гормонов и других близких соединений лактонным кольцом; стероидные соединения, не имеющие этого кольца, сердечным действием не обладают. Сердечные гликозиды очень нестойки, поэтому сбор и сушка растений, их содержащих, требует большой тщательности. Гликозиды, оказывающие на организм человека слабительное действие, также встречаются у различных растений (их называют антрагликозидами). Эти вещества можно получить в виде красно-оранжевых кристаллов. (Например, цвет корня ревеня обусловливают эти гликозиды.) Они легко извлекаются из растения водой. И слабым спиртом, а еще легче щелочами и при этом принимают кроваво-красную окраску. Антрагликозиды не ядовиты и относительно стойки при хранении. Эти вещества представляют собой производные антрацена и содержат метиловые и оксигруппы. Некоторые растения, содержащие несердечные гликозиды, очень горьки на вкус, но в отличие от горьких алкалоидов и горьких сердечных гликозидов безвредны. Их и используют в медицине именно как «горечи», так как известно, что очень горькие вещества вызывают аппетит у больных. Горечи усиливают перистальтику желудка и увеличивают выделение желудочного сока, что способствует лучшему усвоению пищи. Поэтому горькие растения входят в аппетитные капли, аппетитные чаи и в старинный рецепт «эликсира для долгой жизни». Такие растения действительно очень горьки, например, отвар корня горечавки при разведении 1 г сырья в 25 л воды все еще дает ощущение горького вкуса. Особенно сильно повышают аппетит растения, которые кроме сильной горечи содержат еще эфирное масло: их называют горько-пряными лекарствами. Еще одна группа гликозидов — сапонины — встречается в растениях особенно часто. Сапонины найдены в 70 семействах, среди которых первое место занимают семейства гвоздичных, первоцветных и лилейных. Сапонины получают из растений в виде белого некристаллического (аморфного) порошка, легко растворимого в воде. Вдыхание порошка раздражает горло и вызывает чихание. При взбалтывании раствора сапонина или отвара содержащих сапонины растений получается густая и стойкая, долго не исчезающая пена, откуда их название (sapo — по-латыни мыло). Сапонинсодержащие растения широко используют в промышленном производстве. В пищевой промышленности сапонины употребляют для образования пены в шипучих лимонадах, для приготовления халвы (как безвредные средства). Однако если в пробирку с отваром - растения, содержащего сапонины, добавить каплю крови, красные кровяные шарики (эритроциты) растворятся и кровь станет прозрачной. При приеме через рот сапонины совершенно безвредны; но для подкожного введения такие лекарства недопустимы. Сапониносодержащие растения используют в медицине самым разнообразным образом: как отхаркивающее — корни истода, синюхи и первоцвета; мочегонное, например растение почечный чай; немногие сапониноносы оказывают общее укрепляющее и возбуждающее действие — таков знаменитый китайский корень женьшень. Наконец, есть сапонины, обладающие свойством понижать кровяное давление, вызывать рвоту, оказывать потогонное действие и т. д. Вместе с алкалоидоносными растениями гликозидоносные растения составляют примерно две трети всех лекарственных растений, известных человеку. Из лечебных действующих веществ неалкалоидного и негликозидного характера можно назвать витамины. В растительном и животном организме витамины играют огромную роль в построении тех ферментных систем, без которых не могут происходить никакие превращения веществ в клетках. Набор витаминов у растений и животных несколько различен; больше всего витаминов вырабатывают растения. Шире всего распространен витамин С. Некоторые- витамины не встречаются в растительных клетках и вырабатываются самим животным организмом, но опять-таки из веществ, которые животные получают от растений. Например, во всех зеленых частях растений имеется замаскированный хлорофиллом красно-желтый каротин; он же имеется в ряде желтых плодов (абрикосы, облепиха). В организме травоядных животных каротин превращается в витамин А. Теснейшая физиологическая связь между растениями и животными, о которой рассказывалось в начале нашей книги, с особой отчетливостью проявляется в этом случае. Лечебными свойствами обладают растения, богатые витамином. К (коагулирующим), проявляющим при приеме его внутрь кровоостанавливающее действие. В последнее время большое значение приобрела группа флавоноидных гликозидов. Название этих веществ (от латинского flаvum — желтый) указывает на их желтую окраску; они относятся к фенольным соединениям. Часто встречаются они в цветках и листьях, в которых их маскирует зеленый хлорофилл. За последнее время было обнаружено, что некоторые флавоноидные соединения, в частности рутин, обнаруживают действие, подобное витамину Р (цитрину), т. е. уплотняют стенки мельчайших кровеносных сосудов, предотвращают кровоподтеки и задерживают внутренние кровоизлияния, Не меньшее значение в медицине имеет еще одна группа действующих веществ, представляющих производные кумарина. Кумарин широко распространен в растительном мире, и приятный запах свежего сена как раз и обусловлен его содержанием. Впервые это вещество было выделено еще в 1820 г. из бобов «тонко» южноамериканского дерева, имеющего индийское название «кумаруна». Отсюда и название вещества, выделенного в виде бесцветных душистых кристаллов. Впоследствии открыли, что кумарин образует много производных, и в настоящее время известно более 150 таких природных, соединений. Из этой группы наиболее важными для медицины оказались вещества, относящиеся к фурокумаринам. Было установлено, что многие из них обладают разными фармакологическими свойствами. Некоторые повышают чувствительность животных и человека к ультрафиолетовым лучам, что в ряде случаев вызывает болезненные явления на коже в виде различных сыпей и других дерматитов при соприкосновении с содержащими их растениями в солнечные дни. Но это свойство используется и для лечения некоторых кожных болезней. Другие производные фурокумаринов обладают спазмолитическими и сосудорасширяющими свойствами, третьи действуют на глистов, грибки и на простейшие. Многие растения отличаются более или менее сильным запахом, особенно заметным, если их листья или молодые побеги растереть между пальцами. Запах полыни, чабреца или душицы, вероятно, известен каждому. Все эти запахи обусловлены содержанием в растениях особых веществ — эфирных масел. Для чего же нужны растениям эфирные масла и какова' их роль в природе? Далеко не все растения имеют запах. Известно около 2500 душистых растений. Эфирные масла находятся как в надземных, так и в подземных органах растений. Значение душистых цветков, вполне ясно: запах привлекает насекомых-опылителей. Другие растения,, например злаки, осоки,— ветроопыляемые и не имеют запаха. Но эфирномасличные желёзки очень часто бывают и на листьях, развиваясь до цветения; такие душистые травы (например, чабрец) чаще всего растут в степях и по солнечным открытым склонам. Полагают, что испаряющееся летучее масло, окутывая траву, рассеивает солнечные лучи, и таким образом растение предохраняется от перегрева. У ряда других растений масла, по-видимому, служат для химической защиты от бактерий, которых они в условиях опыта убивают, особенно масла, содержащие фенольные соединения. А для чего же, например, валериана образует эфирное масло в корнях, в то время как надземная часть ее не пахнет? Вероятно, растение спасается от грызунов, нематод и других вредителей. Сходство с жирами у эфирных масел лишь внешнее, по химическому составу это совершенно различные соединения: жирные масла представляют собой сложные эфиры глицерина с жирными кислотами, а эфирные масла — сложную смесь терпенов и их производных и терпеноподобных веществ. Многие растения, содержащие эфирные масла, используются в качестве сырья для получения духов, одеколонов и других изделий парфюмерной промышленности; другие служат в качестве приправ, ароматизирующих пищу или напитки. Однако некоторые эфирные масла имеют лекарственное значение и оказывают определенное физиологическое действие на органы высших животных и человека, Так, всем известно успокаивающее действие настойки валерианы, в которой одним из фармакологически активных веществ является эфирное масло. Многие эфирные масла убивают бактерии, другие действуют на глисты. Есть эфирные масла, смягчающие кашель, действующие болеутоляюще и т. д. По химическому составу к эфирным маслам близки смолы. Они также образуются в растениях (часто вместе с эфирными маслами) во вместилищах и ходах и заполняют раны ствола при естественных трещинах или искусственных надрезах. Смолы бывают твердыми или полужидкими, на ощупь липкие, обладают характерным запахом. Знамениты с древности душистые смолы Востока. В средней полосе лучше всего известна смола, вытекающая из стволов сосны, ели и некоторых других хвойных. Иногда смолы используют как лечебное средство, например, смола сосны входит в ранозаживляющий пластырь «клеол». Некоторые смолы, например бензойная, обладают дезинфицирующим свойством. Но большей частью они представляют собой балласт, который может помешать действию лечебных веществ и который удаляется иногда с большим трудом. Близки к гликозидам широко встречающиеся дубильные вещества, или таниды. При чистке сырого картофеля. темнеют руки и темнеет картофель, если его не бросить тотчас в воду. Это Дубильные вещества, растворенные в клеточном соке, темнеют при соприкосновении с воздухом. То же наблюдается с яблоками. Но в картофеле и яблоках дубильных веществ мало. А вот айва от железного ножа принимает синюю окраску, как чернила. Следует заметить, что до XX в. чернила и делались из железа и дубильных веществ. Вкус дубильных веществ вяжущий, что хорошо известно по недозрелым плодам, например хурмы, или по кожуре граната; желтый цвет и терпкий вкус чая тоже зависят от дубильных веществ, которых в нем 20%. Таниды в большем или меньшем количестве встречаются почти во всех растениях, играя довольно активную физиологическую роль в обмене веществ и процессах выделения внутриклеточной энергии. Кроме того, таниды служат защитными веществами растений, так как оказывают ядовитое действие на большинство грибов и бактерий, нападающих на высшие растения. Таниды легко извлечь водой или слабым спиртом; они представляют собой желтоватый аморфный порошок. По химической природе таниды — смесь производных многоатомных фенолов — пирогаллола, пирокатехина и флороглюцине, У некоторых растений преимущественно в коре и древесине, а также в наростах — так называемых галлах, развивающихся на листьях и молодых стеблях под влиянием укуса некоторых насекомых, образуются значительные скопления танидов, достигающие в галлах 30—60%. Человек издавна использовал таниды в процессе дубления кож, основанном на способности танидов давать с белками, составляющими основу шкуры животных, непроницаемую для воды, эластичную и прочную пленку. В северном полушарии и особенно в России для дубления кож обычно использовали кору дуба, откуда этот процесс п называется дублением, а сами вещества — дубильными. Эти же свойства дубильных веществ давно обусловили и их применение как лекарств. Некоторые растения, содержащие особенно много танидов, применяют как вяжущие и убивающие бактерии средства при желудочно-кишечных заболеваниях, для полоскания горла, в случаях различного рода воспалений и т. д. Такое, например, популярное средство при различного рода желудочных заболеваниях, как черничный кисель (компот или отвар), обязано своим целебным действием именно присутствию в чернике дубильных веществ. Вяжущее и противовоспалительное действие танидов основано на образовании на слизистых оболочках, состоящих из белковых веществ, пленки, препятствующей дальнейшему воспалению. Таниды при нанесении их на ожоги и раны также свертывают белки и потому используются в качестве местного кровоостанавливающего средства. Раствор танидов дает осадки не только с белковыми веществами, но также с алкалоидами, гликозидами и тяжелыми металлами, на чем основано применение отваров дубильных растений при отравлениях в качестве первой помощи до прибытия , врача. С солями железа таниды дают черно-синее или черно-зеленое окрашивание, чем пользуются в фармакогнозии для распознавания лекарственного сырья. Однако присутствие дубильных веществ в растительном сырье не всегда желательно. Очень часто сырье предназначено для извлечения других действующих веществ, а дубильные в таком случае этому мешают и потому их удаляют. На грани действующих и балластных веществ стоят слизи и камеди. Они образуются в растениях при разрушении клеточных оболочек или их болезненном состоянии, а иногда и у здоровых растений как продукты их нормального обмена веществ. Примером камеди может служить так называемый вишневый клей, выступающий на трещинках коры вишневых или черешневых деревьев. Клей этот охотно едят дети, хотя особо приятным вкусом он не отличается. В растении камеди и слизи (когда они не являются следствием болезненного превращения клеточных стенок) образуются или как запасные вещества, потребляемые самим растением на процессы роста, или же выполняют особую роль. Например, слизь, образующаяся на поверхности семян айвы и льна, приклеивает эти семена к почве и тем самым препятствует их сдуванию ветром. Слизи обладают высокой водоудерживающей способностью, т. е. способны поглощать много воды, не разжижаясь. Поэтому слизистое перерождение клеточных оболочек служит приспособлением растения к засухе и весьма обычно у многих пустынных растений, которые таким образом сохраняют в себе необходимую им воду, не испаряющуюся даже под жарким солнцем пустыни, например кактусы. Для лекарственных растений слизи и камеди обычно являются балластными веществами, мешающими выделению необходимых лекарственных веществ, которые они обволакивают густым студнем. Но слизи и камеди некоторых растений именно благодаря способности давать обволакивающие студни используют как лекарственное средство при кашле, при некоторых желудочных заболеваниях и наружно в виде припарок. Таковы, например, слизь, получаемая из клубней ятрышника и любки, слизь семени льна и алтейного корня и некоторых других растений. Клетки почти всех высших растений накапливают крахмал ~ наиболее обычное из всех питательных веществ растительного мира. Его потребляют в виде хлеба и различного рода каш — рисовых, пшеничные, кукурузных и т. д. или в виде разваренного картофеля; в тропиках едят также батат, маниок, саго и др. При извлечении лекарственных веществ из растений крахмал безусловно служит балластом, хотя сам по себе в разваренном виде (клейстер) обладает некоторым физиологическим действием, обволакивая стенки кишечника. Особенно ценится рисовый крахмал, состоящий из очень мелких крахмальных зерен, поэтому его лучше всего использовать на присыпки, пудру и мази. Крахмал, слизи и камеди, а также пектиновые вещества, составляющие межклеточное склеивающее вещество, не имеющее лечебного значения, в химическом отношении представляют собой углеводы. Сюда же относятся разные сахара, часто присутствующие в растительных клетках. Крахмал и сахар растение откладывает в качестве запасных питательных веществ в семенах или корневищах и других органах, обеспечивая питание растения ранней весной, до появления зеленых листьев. Такое же биологическое значение имеют жирные масла, часто накапливающиеся в семенах в больших количествах; например, в льняном семени свыше 30% жирного масла, в очищенном миндале даже 60—70%. Для пищевых и промышленных целей растительные жирные масла получают прессованием на маслобойных заводах из семян; только оливковое масло получают из мякоти плодов маслины. В медицинской практике жирные масла используют в мазях и жидких растираниях в качестве мягчительного средства для кожи; они служат также растворителями камфары, применяемой для подкожного впрыскивания, идут для приготовления обезболивающего беленного масла и других составов; входят в разные лечебные мыла, пластыри и пр. Немногие масла обладают сильным физиологическим действием на человеческий организм. К ним относится, например, касторовое, слабительное действие и неприятный вкус которого известны всем с детства. Принимают его по столовой или десертной ложке. Однако в Юго-Восточной Азии используют кротоновое масло, 1—2 капли которого уже вызывают сильнейший слабительный эффект. Мало кто слышал о чаульмугровом масле, получаемом из семян одного индийского дерева; это масло — почти единственное средство против такой страшной болезни, как проказа, так как убивает возбудителя ее — лепрозные бактерии. Очень часто жирные масла, находящиеся в растительном сырье, являются балластными веществами и мешают получению химически чистых веществ. Клеточный сок большинства растительных клеток содержит различные органические кислоты. Скапливаясь в значительных количествах в листьях, стеблях и особенно плодах, они придают этим частям растения кислый вкус. Некоторые органические кислоты целебны, другие представляют балластные вещества, легко удаляемые из сырья при приготовлении лекарственного препарата. Не считая аскорбиновой кислоты (т. е. витамина С), как лечебное средство наиболее важна лимонная кислота. Лимонная кислота специфически утоляет жажду, поэтому больным, которых лихорадит, дают питье из лимонов или из клюквенного экстракта. Но лимонная кислота приобрела в наше время гораздо большее значение: в виде лимоннокислого натрия она необходима для консервирования крови, предназначенной для переливания. Ввиду недостатка лимонов в СССР ее вырабатывают из листьев махорки или хлопчатника, в которых содержание лимонной кислоты доходит до 15%. В Баку специальный завод лимонной кислоты работает на несъедобных плодах дикого граната, содержащих в соке до 10% лимонной кислоты без примеси других кислот. Минеральные вещества, содержащиеся в растениях, тоже играют весьма существенную фармакологическую роль. Они находятся в клеточном соке в растворенном состоянии. Некоторые из них связаны в растении с органическими соединениями. Минеральные вещества в растениях определяют после их сжигания (в процентах). Зола состоит из ряда химических элементов, которые по количественному содержанию в растениях делят на макро- и микроэлементы. Макроэлементы, к которым относятся калий, кальций, магний, кремний, фосфор, железо и другие, довольно широко встречаются в растениях. Содержание в растениях микроэлементов, к которым принадлежат медь, марганец, никель, мышьяк, кобальт, молибден, цинк и другие, обычно ничтожно. Некоторые накапливают микроэлементы в большом количестве, например, имеются растения, концентрирующие марганец. Они называются манганофилами. Такие растения часто растут только на почвах, содержащих эти элементы, и являются в этих случаях индикаторами. Растения-индикаторы иногда используют в геологии для выявления месторождений некоторых редких руд, содержащих эти элементы. В медицине растения, содержащие макро- и микроэлементы, используются как лекарственные средства, потому что целый ряд заболеваний связан с недостатком того или иного элемента в организме. Так, препараты из растений, содержащих железо, используются при анемиях (малокровии), содержащих йод — при болезнях щитовидной железы, а в последнее время при болезнях крови используют кобальт. Важное значение микроэлементов в организме объясняется тем, что они входят в состав ферментов и других активных металлоорганических соединений, которые оказывают каталитическое действие во многих биохимических процессах, постоянно протекающих в организме. О других, реже встречающихся веществах, будет сказано в ходе описания отдельных растений. Таким образом, мы кратко ознакомились с основными веществами, встречающимися в лекарственных растениях и оказывающими целебное действие на организм человека. Надо сказать, что, несмотря на все успехи химии и фармакологии, далеко не во всех случаях известно, что же именно в данном растении является целебным. Иногда поиски алкалоидов, гликозидов, эфирных масел и танидов в каком-либо лекарственном растении дают категорически отрицательный результат, а между тем растение при самой строгой клинической проверке дает вполне четкий лечебный эффект. В очень многих случаях применения лекарственных растений целебным оказывается не одно какое-либо определенное вещество, а комбинация веществ, причем способствовать терапевтическому действию могут такие вещества, которые, взятые сами по себе, никакой особой фармакологической активностью не обладают. То, чего мы не знаем сегодня, мы будем знать завтра. И чем больше мы узнаем о лекарственных растениях, тем успешнее мы будем ими пользоваться. Одна из самых древних наук — фармакогнозия — все еще молода и полна надежд на будущее. Еще много тайн хранят лекарственные растения и еще многое обещают они человеку в борьбе за его здоровье. * * * В зависимости от химического состава лекарственного растения его предлагают больному в различных видах. Каждый способ приготовления лекарства носит определенное название и точно описан в соответствующих пособиях. Не вдаваясь в детали, можно сказать, что если врач рассчитывает на совокупное (комплексное) действие веществ, содержащихся в растении, то он прописывает больному отвар или водный настой растений, порошок из высушенных и растертых его частей или более сложный «галеновый» препарат — спиртовую настойку (тинктуру) или экстракт. В настоящее время часто готовят «новогаленовые» препараты — это тоже спиртовое извлечение, содержащее только сумму активных действующих веществ (или во всяком случае те вещества, о которых мы думаем, что они активно действуют на человеческий организм), в то время как балластные вещества из тинктуры удалены. Можно, наконец, приготовить в виде лекарства и «индивидуальное» вещество, т. е, чистые алкалоиды, чистые гликозиды и т. д. в виде таблеток, растворов, инъекций. Для наружного применения приготовляют мази, присыпки, примочки, пластыри и прочее.